Many people envision California as a land of beaches, ball games, wine, and movie stars. Though that is not untrue, California’s number one industry is agriculture, followed by the film and tourism industries—so accidents like who is responsible if you hit a cow can happen more often than you’d think.
If you ever hit a cow on a rural California road, you may be shocked by how complicated it can be to figure out who is responsible.
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La agricultura puede convertirse rápidamente en algo relevante para quienes viajan fuera de la zona de la bahía o de la costa sur de California, especialmente en carreteras rurales. La amenaza impredecible de chocar con una vaca puede parecer sacada de una comedia de televisión, pero no es cosa de risa cuando te ocurre a ti.
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Key Points
- Liability depends on state law: states have different rules for livestock-on-road crashes, so who pays can vary by location.
- The owner isn’t always automatically at fault: liability often depends on whether the animal was properly contained and whether the owner was negligent.
- Driver behavior can affect the case: speed, visibility, and attention may impact fault under comparative negligence rules.
- Document everything: call law enforcement, take photos/video, get witness info, and report the crash to your insurer.
- Legal help can protect your claim: an attorney can investigate fencing/containment issues, identify responsible parties, and negotiate with insurers.
¿Quién tiene la culpa de atropellar a una vaca?
Cada estado tiene sus propias leyes relativas a la culpa en caso de atropello de una vaca. El Código Alimentario y Agrícola de California rige las colisiones de vehículos con el ganado en el estado. Las circunstancias de ubicación podrían desempeñar un papel importante en la determinación de la responsabilidad cuando se golpea una vaca.
Según la ley de California, "una persona que posea o controle la posesión de cualquier tipo de ganado no permitirá, de forma deliberada o por negligencia, que el ganado se extravíe o permanezca sin compañía de una persona encargada o que controle el ganado en una carretera pública, si ambos lados de la carretera están colindantes con una propiedad separada de la carretera por una valla, muro, seto, acera, bordillo, césped o edificio". Esto significa que la ubicación del ganado es importante si la carretera discurre entre una propiedad con una barrera, a diferencia de una situación de campo abierto.
When you hit a cow, the facts surrounding fences, open range rules, and prior escape issues often determine who is responsible.
La ley de California también establece: "En cualquier acción civil que sea presentada por el propietario, conductor u ocupante de un vehículo de motor, o por sus representantes personales o cesionarios, o por el propietario del ganado, por los daños causados por una colisión entre cualquier vehículo de motor y cualquier animal doméstico (ganado) en una carretera, no hay presunción o inferencia de que la colisión se debió a negligencia por parte del propietario o de la persona en posesión del animal."
Esto significa que cuando usted tiene una colisión de vehículo de motor con una vaca, no hay presunción de que la colisión haya sido causada por la negligencia del propietario de la vaca. En otras palabras, la carga de la prueba recae sobre usted, que debe demostrar que la vaca no estaba bien sujeta (por ejemplo, con una valla) y que, por tanto, el propietario de la vaca es culpable.
In California, the cow’s owner is usually responsible if the animal got onto the road because they failed to reasonably contain it (like broken fencing or unsecured gates). However, in open range areas or when the owner wasn’t negligent, liability can be harder to prove, and fault may be shared if the driver was speeding or careless.
Qué hacer después de atropellar a una vaca
Golpear a una vaca es diferente de golpear a un ciervo o a un mapache. Las vacas pueden pesar de 1.000 a 2.000 libras en algunos casos, y pueden causar graves daños dependiendo de su velocidad y donde se produjo el impacto. Aquí tienes algunos pasos que debes dar para asegurarte de que te atienden físicamente y de que tienes la documentación adecuada del incidente.
After you hit a cow, it’s smart to document everything early because it can help prove who is responsible later.
Recibir atención médica
Llama a los paramédicos para que atiendan cualquier herida potencialmente grave. Todo lo demás puede esperar. Tu salud es la prioridad.
Control de animales
Debes comprobar si la vaca sigue viva. Ten cuidado al acercarte si la vaca está tirada en la carretera. Contacto los servicios de animales del condado donde se haya producido el accidente.
Algunos ejemplos son:
- Servicios de campo del condado de Stanislaus (Modesto ) 209-558-7387,
- Ciudad de Monterey emergencias de vida silvestre 831-646-3914,
- Departamento de Policía de Turlock para animales enfermos o heridos 209-668-1200, y
- Servicios para Animales del Condado de Merced 209-385-7436.
Si no puede localizar a nadie en una situación de emergencia, póngase en contacto con las fuerzas de seguridad locales, ya que disponen de los recursos necesarios para coordinar el traslado de un animal herido y ponerse en contacto con el propietario.
Llame a las fuerzas del orden
Las vacas pueden ser muy caras, al igual que los vehículos. Como en cualquier accidente de tráfico, pide a la policía local que acuda al lugar de los hechos para presentar un informe que documente el incidente. También pueden ayudar a contactar con el propietario de la vaca para que la retire de la carretera.
Si estás herido, ponte en contacto con el 911. Si no, puedes ponerte en contacto con la policía local de la zona donde te encuentres. Los accidentes en las autopistas de California suelen ser competencia de la Patrulla de Carreteras de California (CHP). Para obtener ayuda inmediata que no sea de emergencia, llame al 1-800-TELL-CHP (800-835-5247).
Otros posibles números de teléfono son:
- Departamento de Policía de la Ciudad de Modesto 209-572-9500 o 209-552-2470 (despacho de no emergencias),
- Despacho de no emergencia del Departamento de Policía de la Ciudad de Monterey 831-646-3914,
- Departamento de Policía de Turlock no emergencias 209-668-1200, y
- Departamento de Policía de la Ciudad de Merced, no emergencias 209-385-6905.
Si sufres lesiones en la colisión, peca de precavido y llama al 911. Así se asegurará de que el departamento de policía adecuado reciba la notificación y pueda ponerse en contacto con control de animales para ayudar a trasladar a la vaca herida.
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Haz fotos de la escena
Puede que no sea bonito, pero disponer de documentación visual puede ayudarte a demostrar dónde estaba la vaca en relación con tu vehículo, el alcance de los daños, la ubicación, las condiciones meteorológicas y mucho más. Las imágenes de tu móvil serán suficientes para este fin.
Hablar con los testigos
Aunque otro conductor o vecino no haya visto el accidente, puede haber visto al animal en la carretera o a otras vacas vagando por la zona. Si se trata de un hecho frecuente en la zona, es una información relevante. Obtén su información de contacto para preguntas de seguimiento.
¿No sabe qué preguntar a los testigos? A continuación se ofrecen algunos ejemplos de preguntas que puede ser útil recordar.
- ¿Qué vio u oyó antes de la colisión?
- ¿Tuvo una visión clara del accidente?
- ¿Has visto de dónde ha salido la vaca?
- ¿Había alguien con usted en el vehículo en el momento del accidente?
- ¿Hará una declaración a la policía?
- ¿Qué hacía en el momento del accidente? ¿Adónde fue después?
Si el testigo no puede permanecer en el lugar de los hechos para prestar declaración, pregúntale si puedes grabar su testimonio con tu teléfono. Asegúrate de que indican claramente sus datos de contacto. La información de los testigos es importante, ya que puede ayudar a determinar si eres responsable en caso de atropellar a una vaca.
Consulte a su médico
Aunque se encuentre bien en el momento del accidente, los dolores pueden aparecer días después. Las lesiones graves que te impiden trabajar o te causan daños permanentes son indemnizables.
¿Por qué contratar a un abogado después de golpear una vaca?
Neither party is automatically at fault. Fault (negligence) must be proved for either you or the cow’s owner to recover damages. California is a comparative negligence state. Even if you are partially negligent for the accident, you can still pursue a personal injury claim against the livestock owner. Factors such as speed and distracted driving could contribute to the accident.
The experienced attorneys at Silva Injury Law, Inc. understand what it takes to succeed in cases where liability is not expressly clear. We are happy to investigate the accident, gather evidence, negotiate with insurance companies, and litigate when necessary. We will not charge upfront legal fees for your case. We receive compensation only if you do. Contact us today for your free consultation.
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En la ley de lesión de Silva promovemos la cura con defensa compasiva. Con cada caso adaptado al individuo, miramos nuestro para sus mejores intereses evaluando sus circunstancias únicas. Contacto en línea o llame al (209) 600-4389 hoy para una consulta GRATIS en persona o a distancia.
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