Cuando usted sufre lesiones en un accidente causado por la negligencia de otra parte, sólo dispone de un tiempo limitado para interponer una demanda por sus daños y perjuicios. Este plazo se conoce como prescripción.
El estatuto de lesiones personales de limitaciones en California es generalmente de dos años a partir de la fecha de la lesión. Sin embargo, los dos años no siempre se aplican en todas las reclamaciones. Algunas situaciones pueden alterar el plazo.
Comprender el plazo que se aplica a su caso es crucial. Si se le pasa el plazo sin darse cuenta, lo más probable es que el tribunal desestime su caso. Eso significa que, aunque estuvieras negociando con la compañía de seguros de la parte negligente, ésta no está obligada a seguir negociando ni a ofrecerte indemnización alguna.
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¿Qué es la Ley de Prescripción de Daños Personales de California?
Cada Estado tiene sus plazos para presentar demandas civiles contra otras partes. Estos plazos garantizan que las personas no tengan la amenaza de una demanda pendiendo sobre sus cabezas para siempre. Además, presentar una demanda 10 o 20 años después de un accidente sería imposible desde el punto de vista de la obtención de pruebas.
Para la mayoría de los casos de lesiones personales en California, el plazo de prescripción es de dos años a partir del momento en que se produjo la lesión. Sin embargo, este límite de dos años puede variar dependiendo de las circunstancias específicas de la lesión y la naturaleza de la reclamación.
Por ejemplo, el plazo de prescripción por negligencia en California es de dos años a partir de la fecha del accidente, siempre quese trate de una reclamación por lesiones. Si se trata de una reclamación por negligencia basada en daños a la propiedad, el plazo es de tres años a partir de la fecha del accidente.
Fechas clave de inicio del plazo de prescripción en California en casos de lesiones personales
Por lo general, la cuenta atrás comienza en la fecha en que se produce el perjuicio. Sin embargo, la regla de la "fecha de descubrimiento" puede ajustar este plazo en función de cuándo se descubrió, o razonablemente debería haberse descubierto, el perjuicio.
La fecha de descubrimiento es especialmente pertinente en casos de negligencia médica o exposición a sustancias nocivas, en los que los síntomas pueden desarrollarse gradualmente y la causa de la lesión no es inmediatamente evidente.
Una desviación crucial en las demandas por lesiones se refiere a las demandas por homicidio culposo. El plazo es de dos años a partir de la fecha del fallecimiento, no de la fecha de la lesión.
Excepciones y plazos de prescripción en materia de daños corporales en California
En determinadas circunstancias, el plazo de prescripción por lesiones personales de California puede ampliarse o "suspenderse", lo que detiene la cuenta atrás y le da más tiempo para presentar una demanda. Estos son algunos ejemplos que pueden o no aplicarse en su caso.
Condición de menor
Si el perjudicado es un menor, el plazo de prescripción no comienza hasta que el menor cumple 18 años. En esta situación, un joven tiene hasta su 20 cumpleaños para iniciar una demanda por lesiones sufridas en la infancia. Tenga en cuenta que los casos civiles relacionados con abusos sexuales en la infancia tienen una serie de normas totalmente diferentes en cuanto a los plazos de presentación.
Incapacidad mental
Si una persona está legalmente incapacitada cuando se produjo la lesión, el plazo de prescripción puede suspenderse hasta que se levante la incapacidad. Esta excepción es vital para proteger los derechos de quienes no pueden defenderse por sí mismos debido a problemas de salud mental.
El acusado abandona el Estado
Si la persona responsable de causar la lesión abandona California, el plazo de prescripción queda en pausa hasta su regreso. Esta disposición garantiza que los demandados no puedan eludir el litigio simplemente trasladándose fuera del estado.
Consideraciones especiales para las reclamaciones contra la Administración
La presentación de reclamaciones contra entidades gubernamentales implica plazos y consideraciones únicos que difieren de las reclamaciones normales por lesiones personales.
Reclamaciones contra entidades gubernamentales
En California, si va a presentar una reclamación por lesiones personales contra una entidad gubernamental estatal o local, primero debe presentar una reclamación administrativa en los seis meses siguientes al incidente. Este plazo es considerablemente más corto que el plazo estándar de prescripción de dos años para lesiones personales. Si su reclamación administrativa es rechazada, dispone de seis meses a partir de la fecha de rechazo para presentar una demanda ante un tribunal civil.
Este proceso garantiza que las entidades gubernamentales tengan la oportunidad de resolver directamente las reclamaciones antes de que pasen a litigio. La desventaja es que también significa que tiene que actuar con rapidez para preservar sus derechos legales. Pasar por alto la fecha límite administrativa puede impedirle reclamar una indemnización.
Consecuencias de no cumplir el plazo de prescripción por daños personales en California
El incumplimiento del plazo de presentación puede tener graves repercusiones para su caso de lesiones personales. Comprender estas consecuencias es crucial para cualquiera que esté considerando emprender acciones legales por sus lesiones.
Pérdida de derechos legales
Si no presenta su demanda dentro de los plazos establecidos, es probable que el tribunal desestime su caso de plano. Esta desestimación significa que pierdes el derecho a recibir una indemnización por tus lesiones, por muy grave o clara que sea la responsabilidad de la otra parte.
Repercusiones en las negociaciones
Incluso si está negociando con la parte culpable o su compañía de seguros, ya no están obligadas a llegar a un acuerdo con usted una vez que ha expirado el plazo de prescripción. Esta pérdida de influencia puede reducir significativamente sus posibilidades de obtener un resultado satisfactorio.
Cierre de opciones jurídicas
El incumplimiento del plazo afecta a las negociaciones en curso y cierra todas las vías legales de reparación. Esta finalidad puede ser especialmente dura en los casos en que las lesiones causan daños a largo plazo o permanentes, dejándote sin medios para conseguir apoyo financiero para tratamientos médicos y otros gastos relacionados.
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Si ha sufrido lesiones en un accidente provocado por la actuación de un tercero, no arriesgue su posible indemnización intentando tramitar su reclamación por su cuenta.
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