Hollister Abogado de Abuso de Hogar de Ancianos
Si su ser querido está en una residencia, probablemente le preocupe su bienestar. Peor aún, puede sospechar que no reciben los cuidados y la atención que necesitan. Resulta frustrante que la mayoría de nosotros no podamos vigilar a nuestros seres queridos las veinticuatro horas del día. En su lugar, dependemos en gran medida de los cuidadores de residencias de ancianos para garantizar su seguridad.
La cruda realidad es que los cuidadores no siempre son de fiar. Los malos tratos y la negligencia ocurren y pueden adoptar muchas formas. Y lo que es peor, si un ser querido es víctima de malos tratos, muchas veces no puede denunciar sus lesiones.
¿Qué es el maltrato de ancianos?
El maltrato de ancianos es cualquier "maltrato físico, negligencia, abuso financiero, abandono, aislamiento, secuestro u otro trato que provoque daño, dolor o sufrimiento mental a un anciano". Según los CDC, alrededor de 1 de cada 10 personas de 60 años o más que viven en casa experimentan abuso de ancianos. Entre 2002 y 2016, más de 643.000 adultos mayores fueron atendidos en urgencias por agresiones no mortales y se produjeron más de 19.000 homicidios. El maltrato de ancianos puede tener varios efectos físicos y emocionales en un adulto mayor, lo que provoca miedo y ansiedad a sus cuidadores o a su lugar de residencia.
Aunque los términos abuso y negligencia tienden a utilizarse indistintamente y tienen consideraciones similares, la legislación de California diferencia entre ambos.
Señales de maltrato en residencias de ancianos
Para detectar los primeros signos de maltrato a las personas mayores, es imprescindible mantener una estrecha relación con su ser querido. Controlar su salud y bienestar de forma constante facilitará detectar si algo va mal.
El maltrato puede adoptar una forma física o mental. El maltrato físico, que incluye el abuso sexual, se define como "la imposición de dolor o lesiones físicas, agresión o abuso sexual, o el uso de restricciones físicas o químicas como castigo". El abuso mental se refiere a infligir miedo, agitación, confusión mediante amenazas, acoso u otras formas de comportamiento intimidatorio. En otras palabras, el maltrato es una acción contra otra persona que provoca daño, dolor o sufrimiento mental.
Si su ser querido está en una residencia de ancianos, esté atento a estos signos de maltrato en residencias de ancianos:
- Magulladuras, desgarros de la piel o rotura de huesos o dientes;
- ETS inexplicables;
- Miedo, ira o agitación;
- Defensividad; y
- Reacciones dolorosas al tacto.
También es importante tener en cuenta las interacciones entre su ser querido y el cuidador. Si el cuidador no permite que su ser querido hable por sí mismo o expresa indiferencia o enfado hacia él, puede ser un signo de maltrato o negligencia. Otras señales pueden ser que el cuidador restrinja innecesariamente las actividades de su ser querido o lo aísle. También debe estar atento a señales de que el cuidador pueda tener problemas de drogadicción o ludopatía.
Signos de negligencia en residencias de ancianos
La idea de que su ser querido se enfrente a problemas de abandono es desgarradora. Sin embargo, conocer las señales de advertencia le dará la tranquilidad de saber que, incluso desde lejos, puede ayudar a mantener a salvo a su ser querido. La negligencia es la falta de acción de una persona y se define como "La falta de asistencia de un cuidador en la higiene personal de una persona mayor, la falta de proporcionar alimentos, ropa, refugio, o proteger a un anciano de los peligros para la salud y la seguridad." Si la lesión de un ser querido era evitable, puede haberse producido negligencia.
Existen diversos tipos de negligencia, como la negligencia médica, la negligencia higiénica, la negligencia social/emocional y la negligencia en las necesidades vitales básicas.
Ejemplos de negligencia médica o higiénica
- No cambiarse regularmente la ropa sucia o la ropa de cama,
- No bañarse ni controlar a un ser querido,
- Atención médica inadecuada o falta de notificación de enfermedades,
- No administrar los medicamentos, y
- No informar de signos de enfermedad o infección.
El abandono social y emocional se produce cuando se aísla a los seres queridos o no se les proporcionan dispositivos de ayuda a la movilidad que les den libertad de movimientos. La interacción social es vital para que todos prosperemos y es especialmente importante para un ser querido que vive en una residencia de ancianos.
El descuido de las necesidades básicas se produce cuando el personal de la residencia no mantiene a su ser querido seguro y sano. Por ejemplo, no mantener su habitación a una temperatura adecuada, no limpiar las zonas comunes o la habitación de su ser querido, o no proporcionarle agua y alimentos adecuados puede constituir negligencia.
Al igual que ocurre con los malos tratos, es importante tener en cuenta el comportamiento del cuidador de su ser querido. Los signos de que un empleado está cometiendo negligencia con los ancianos pueden presentarse como una actitud negativa general hacia el cuidado, no proporcionar las dosis adecuadas de medicación o ignorar los efectos secundarios.
Qué hacer si sospecha de malos tratos y abandono en una residencia de ancianos
Busque atención médica y documente sus preocupaciones
Si su ser querido se ha lesionado, lo primero y más importante es que reciba atención médica. Aunque es habitual que un anciano se resbale y se caiga o se haga moratones con más facilidad que usted, nunca es seguro suponer que una lesión no es grave o que se trata de un simple corte o moratón. Si observa indicios de malos tratos que no puedan explicarse por lesiones comunes, asegúrese de documentar sus preocupaciones. Anota todo lo que te parezca relevante, incluido el nombre del cuidador que estaba de turno ese día. Es especialmente útil hacer fotos o vídeos.
Revisar periódicamente los estados financieros de sus seres queridos (en caso de que se haya producido un abuso financiero) o realizar visitas sin previo aviso al centro de atención de su ser querido también podría ayudar a prevenir futuros abusos. Las visitas a distintas horas del día pueden permitirle conocer a varios cuidadores diferentes. Conocer a los cuidadores, en lugar de simplemente intercambiar cumplidos, puede obligar al cuidador a sentirse más responsable de su ser querido en su relación.
Denuncia de malos tratos en residencias de ancianos
El siguiente paso es informar de lo que le preocupa. Si sospecha que se producen malos tratos o negligencia en una residencia de ancianos de California, puede localizar la oficina del defensor del pueblo de su localidad llamando al 1-800-231-4024. También puede ponerse en contacto con la línea directa de denuncias de malos tratos a ancianos y adultos dependientes del Fiscal General de California llamando al 1-888-436-3600. Si decide presentar una denuncia, puede hacerlo ante la División de Licencias y Certificación del Departamento de Salud Pública de California. Cualquier persona puede presentar una denuncia, no sólo un residente de la familia.